關於長笛 Flute

長笛是管絃樂器中最古老的樂器之一。

最早的長笛是用蘆莖或竹管做成，而且是直吹的，後來才用木料製造，並改為橫吹。

幾經改變後，有人發明在笛管的中間利用音孔的增減來調律，從此，長笛在合奏音樂中漸露頭角。

海頓和莫札特時代所用的長笛，即為此種樂器。
到了1825年左右，德國人貝姆(Theobald Bohm 1794~1880)發明了開閉笛孔的機械裝置，並將長笛的管形改良為圓柱形，頂端接合處定為拋物線形，稱為「貝姆式長笛」。

其音域甚廣，能夠很自然地吹奏出半音來，使長笛在管絃樂演奏中更為出色。

十九世紀以前的作曲家大多將長笛與小提琴重疊使用，現代作曲家則盡量使長笛有單獨表現的機會，長笛的音色柔美富麗，在表現一些華麗的樂句時，有很精彩的效果。
長笛的高音光輝而華麗，足以媲美出谷黃鶯，中音頗為富麗甘美，低音更具有木製樂器所特有的中空音質。

由於長笛在表達輕快優美的旋律時，有突出的效果，因此長笛常擔任木管樂器中最高音的聲部，使管絃樂演奏更為精彩。
長笛有許多種形式，流傳已有許多個世紀。

長笛的前身可追溯至古埃及時代，它是十分簡陋的陶管，僅有幾個音孔。

我們現在所用的長笛是橫吹式的，是在十八世紀前半的一鍵長橫笛所改良而成的，不像陶管是垂直吹奏的。

舊式的長笛是以硬木或硬橡膠（使用大量硫磺將橡膠變硬）製成。
現代長笛則以銀或其他金屬製成，音域達三個八度。

在莫札特的時代裡，這種以一個鍵及六個孔製成的樂器已能做精彩的演奏。

其後，經過數年，長笛的鍵數增加，1772年四鍵長笛誕生，但仍經過了相當的時間才被廣泛的應用。貝多芬時代，長笛的鍵數從五鍵到七鍵、八鍵。後來隨著鍵數的增加，也出現不同系統的長笛，如按鍵複雜的修貝度拉系統長笛。
一般而言，從前哨笛比長笛流行得多。

但到了海頓那個年代（1732-1809年），長笛已成為管弦樂團中不可或缺的一員。

19世紀初葉是改善長笛的重要時期，原因是德國人貝姆(Theobald Boehm)發明了一種開孔方法，加上創用複指法，使以前不可能吹奏的樂句成為可能，後來亦用於單簧管、雙簧管與低音管。
現代的長笛是由德國製造商貝姆在1832年所改良成功的。

他將洞孔置於正確的位置，不需以手按孔，便可吹出和諧的音調。

他還加大洞口，使音色更宏亮；另外研究出一套按鍵系統，使吹奏時更輕鬆。

他的長笛具有一個圓柱形的管身，頂端內部呈圓錐形，能吹出清晰豐潤的音調。

現在大多數的長笛都是金屬製的，音色明亮。

當然，也有一些演奏者，比較喜歡木製長笛柔美的音色。

現代管弦樂團通常配備兩名長笛手，負責不同聲部，但有時亦用於合奏，吹同樣的聲部。
若需要明亮刺耳的高音時，第二長笛手亦須負責吹奏短笛（比長笛高八度）。

長笛這種樂器是把氣通過吹口而發聲的樂器。

其原理雖然相當簡單，但是技巧的好壞卻影響音色很大。

長笛構造中，為發聲的部份不只是「吹口」，手指是音程的製作者。

因此，根據吹氣方法的不同，所發出的音色也不同。這是長笛有趣之處。
像長笛這種樂器由於吹奏者技巧的不同，發出的聲音也不同，這是其他樂器所沒有的。

長笛可配合弦樂組獨立吹奏，加上它的音色極富變化，故成為獨奏樂器首選。高音部分明亮清朗，低音部則空洞低沈。
　　長笛家族最重要的一員是Ｃ調長笛，全長約67公分。

高音笛形狀比長笛短小，是故稱為短笛，但長度只有長笛的一半，可發出比長笛高八度的音程，在合奏時穿透力強，尤其在進行曲中，高昂輕快的短笛樂聲更能帶起活潑的氣氛。

聲音比Ｃ調長笛高八度；中音長笛是種移調樂器，以Ｇ為主音，音域比Ｃ調長笛還要低，低音長笛的音域則比Ｃ調長笛低八度。在管絃樂隊中，短笛清亮的聲音總凌駕在其他的樂器之上，相形之下，低沈、瘖啞的中音笛和低音笛在管絃樂中就很不明顯了。
　　 一般人的印象中，長笛是非常優雅的樂器，事實也是如此。

長笛每個音域的音色各異其趣，但都有溫柔動人的特質。它的低音域溫柔沈厚，中音域透明潤澤，高音域奔放清亮，合奏中常以數支齊奏來突出旋律。

在巴哈、韓德爾時代是以獨奏樂器的姿態活躍於樂壇，十八世紀，橫笛被引進，其最有力的傳播者是普魯士的腓特烈二世國王，他將當時最傑出的作曲家召進宮廷，其中有一人叫匡茲（John Joachim Quantz），他寫了一本有關橫笛的專論。其後十八世紀後半到十九世紀間則在管弦樂團擔任了主要的角色，很少以獨奏樂器出現。

到了二十世紀，長笛漸漸地在獨奏領域中成為主要的樂器，尤其在最近，長笛獨奏、小合奏的作品很多，所以今後長笛活動的範圍將日益擴大。